Le stoïcisme : la maîtrise de soi face au monde

Le stoïcisme est une philosophie grecque née au IIIe siècle avant J.-C., fondée par Zénon de Kition.

Elle cherche à répondre à une question fondamentale :

Comment rester libre et serein dans un monde que nous ne contrôlons pas totalement ?

Le stoïcisme n'est pas une philosophie de passivité ou de résignation.

Au contraire, c'est une philosophie d'action intérieure :

• accepter ce qui ne dépend pas de nous ;
• agir pleinement sur ce qui dépend de nous ;
• développer notre maîtrise de soi.

Fondateur de l'école stoïcienne.

Il enseigne que la sagesse consiste à vivre conformément à la nature et à la raison.

Philosophe romain, homme politique et auteur de nombreux textes sur la sagesse, le temps et la maîtrise des passions.

Ancien esclave devenu philosophe.

Il insiste particulièrement sur la distinction entre ce qui dépend de nous et ce qui n'en dépend pas.

Empereur romain et auteur des Pensées pour moi-même.

Son journal personnel montre un homme cherchant chaque jour à appliquer la philosophie stoïcienne dans sa vie.

L'idée la plus connue du stoïcisme consiste à séparer deux catégories.

Nous pouvons agir sur :

• nos pensées ;
• nos choix ;
• nos actions ;
• nos efforts ;
• notre attitude ;
• notre manière d'interpréter les événements.

Nous ne pouvons pas contrôler totalement :

• le passé ;
• la météo ;
• les événements extérieurs ;
• les réactions des autres ;
• la maladie ;
• la mort.

Le stoïcien apprend à ne pas gaspiller son énergie sur cette seconde catégorie.

Pour les stoïciens, un événement n'est pas toujours directement responsable de notre souffrance.

C'est souvent le jugement que nous portons sur cet événement qui amplifie notre réaction.

Exemple :

Un échec peut être vu comme :

• une preuve de notre incapacité ;
• ou une information permettant de progresser.

L'événement est le même.

Notre interprétation change notre expérience.

Le stoïcisme rejoint l'esprit critique.

Il invite à observer :

• ce qui s'est réellement passé ;
• ce que notre cerveau ajoute ;
• ce que nous pouvons apprendre.

Questions utiles :

• Est-ce un fait ou une interprétation ?
• Ai-je réellement du contrôle sur cette situation ?
• Quelle action serait utile maintenant ?

Accepter ne signifie pas approuver.

Cela signifie arrêter de lutter mentalement contre une réalité déjà présente.

L'énergie économisée peut alors être utilisée pour agir.

Le stoïcien ne cherche pas une vie sans problème.

Il cherche à devenir une personne capable d'affronter les problèmes.

La difficulté devient un entraînement.

Le stoïcisme rejoint la simplicité volontaire.

Les deux philosophies rappellent que le bonheur ne dépend pas uniquement de l'accumulation.

Une personne libre est une personne qui dépend de peu de choses extérieures.

Cela implique :

• réduire les désirs artificiels ;
• distinguer besoin et envie ;
• apprécier ce qui est déjà présent.

Comme l'écrit Sénèque :

« Ce n'est pas l'homme qui possède peu qui est pauvre, mais celui qui désire toujours davantage. »

Le stoïcisme est une pratique quotidienne d'amélioration intérieure.

Chaque jour :

• observer ses réactions ;
• identifier ses erreurs ;
• corriger progressivement son comportement.

L'objectif n'est pas d'être parfait.

L'objectif est d'être légèrement meilleur qu'hier.

Face à une difficulté, écrire deux colonnes :

Ce qui dépend de moi :

• mes choix ;
• mes actions ;
• ma réaction.

Ce qui ne dépend pas de moi :

• le passé ;
• les décisions des autres ;
• les événements extérieurs.

Puis concentrer son énergie uniquement sur la première colonne.

Quelques questions :

• Qu'ai-je réussi aujourd'hui ?
• Quelle réaction aurais-je pu améliorer ?
• Qu'ai-je appris ?
• Quelle petite amélioration puis-je faire demain ?

Les stoïciens pratiquent parfois la visualisation des obstacles.

Imaginer calmement les difficultés possibles permet de mieux les affronter.

Ce n'est pas du pessimisme.

C'est une préparation mentale.

Selon une lecture moderne du stoïcisme, accepter une situation difficile peut se résumer en trois points.

Être en colère contre une réalité passée ne change pas cette réalité.

La colère peut être comprise comme un signal.

Mais elle ne doit pas devenir une prison.

Nous découvrons souvent que nous avons besoin de moins que ce que nous imaginions.

Beaucoup de souffrances viennent de désirs accumulés :

• posséder davantage ;
• être reconnu ;
• contrôler les autres.

La simplicité libère de nombreuses préoccupations.

La question stoïcienne :

« Quelle est réellement la pire chose qui puisse arriver ? »

Cette réflexion permet souvent de distinguer :

• une véritable catastrophe ;
• une difficulté temporaire ;
• une occasion d'apprendre.

Le stoïcisme cherche la tranquillité intérieure.

Il apprend à économiser son énergie en acceptant ce qui ne peut être changé.

La véritable liberté n'est pas de contrôler le monde.

C'est de ne pas être esclave :

• de ses peurs ;
• de ses impulsions ;
• du regard des autres.

Le stoïcisme rappelle que nous faisons partie d'une communauté humaine.

La sagesse implique d'agir avec raison et respect envers les autres.

Une vie heureuse repose moins sur l'accumulation que sur la maîtrise de ses besoins.

Le stoïcisme apporte une boussole intérieure.

Il rappelle une idée essentielle :

Je ne choisis pas toujours les événements de ma vie, mais je peux choisir la personne que je deviens face à eux.

L'Ermite Zen ne cherche pas à dominer le monde extérieur.

Il cherche à cultiver un esprit suffisamment stable pour avancer dans ce monde.

« Ce ne sont pas les choses elles-mêmes qui troublent les hommes, mais les jugements qu'ils portent sur ces choses. »

Épictète

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