Tout l'Univers : le plaisir d'apprendre avant Wikipédia

===== Présentation =====

Parmi tous les livres qui ont marqué mon enfance, il y en a un qui occupe une place particulière :

l'encyclopédie Tout l'Univers.

À une époque où Internet n'existait pas encore dans les foyers, une encyclopédie représentait une véritable fenêtre ouverte sur le monde.

Elle permettait de voyager :

* dans l'espace ; * dans l'histoire ; * dans les sciences ; * dans les cultures du monde entier.

Quand j'étais enfant, mes parents ont accepté d'acheter cette encyclopédie.

J'ai ainsi eu la chance de posséder une vingtaine de tomes.

Contrairement à un roman que l'on lit une fois puis que l'on range, cette collection était un compagnon du quotidien.

Je pouvais simplement prendre un volume au hasard, l'ouvrir et découvrir quelque chose de nouveau.

Un jour, je pouvais apprendre comment fonctionnait un volcan.

Le lendemain, découvrir les civilisations anciennes.

Puis voyager dans les profondeurs des océans ou aux confins de l'univers.

Ce plaisir de la découverte permanente a probablement nourri mon goût pour la culture générale.

Avant Internet, les encyclopédies avaient un rôle essentiel.

Elles étaient une forme de Wikipédia papier :

un accès organisé à une immense quantité de connaissances.

Bien sûr, elles avaient des limites :

* les informations pouvaient devenir rapidement dépassées ; * l'espace disponible imposait des choix ; * impossible de rechercher instantanément un sujet précis.

Mais elles possédaient aussi une qualité particulière :

elles invitaient à la découverte.

On ne cherchait pas forcément une information précise.

On ouvrait un tome et on se laissait surprendre.

Aujourd'hui, Wikipédia a remplacé en grande partie ce rôle.

Et pour un amoureux de la connaissance, c'est une révolution.

Quelques secondes suffisent pour découvrir :

* une personnalité historique ; * un concept scientifique ; * une œuvre culturelle ; * une technique ancienne ; * un événement oublié.

La quantité de connaissances accessibles est sans comparaison avec les anciennes encyclopédies.

Pour quelqu'un qui aime apprendre, c'est un outil extraordinaire.

Malgré ses qualités, Wikipédia n'a pas exactement le même rôle.

Une encyclopédie comme Tout l'Univers avait une approche différente.

Elle était pensée pour transmettre.

Elle expliquait avec :

* une progression pédagogique ; * des illustrations adaptées ; * une vulgarisation accessible ; * une envie de donner le goût d'apprendre.

Wikipédia est souvent plus complet, mais il peut parfois être plus froid ou plus technique.

On y trouve facilement une information.

Mais on n'y retrouve pas toujours cette sensation d'être accompagné dans une découverte.

Une encyclopédie pour enfant disait :

« Viens, je vais te faire découvrir quelque chose d'extraordinaire. »

Wikipédia dit plutôt :

« Voici toutes les informations disponibles sur ce sujet. »

Les deux approches sont complémentaires.

On n'apprend pas uniquement parce qu'on en a besoin.

Parfois, on apprend simplement parce qu'une question apparaît.

Une encyclopédie transforme cette curiosité en exploration.

La connaissance n'est pas seulement une accumulation de faits.

C'est aussi le plaisir de comprendre.

L'enfant qui feuillette une encyclopédie développe naturellement une habitude essentielle :

chercher à savoir.

Dans l'esprit Ermite Zen, apprendre permet de devenir plus autonome.

Comprendre le monde aide à :

* mieux réfléchir ; * éviter les idées reçues ; * développer son esprit critique ; * faire ses propres choix.

* Énergie : conserver l'envie d'explorer toute sa vie. * Résistance : maintenir son apprentissage malgré les difficultés. * Mobilité : s'adapter aux nouveaux outils de connaissance. * Intellect : développer réflexion et esprit critique. * Technique : utiliser les outils modernes comme Wikipédia. * Érudition : nourrir sa culture générale jour après jour.

Avec le recul, je considère Tout l'Univers comme l'un des livres qui ont le plus influencé mon rapport au savoir.

Ce n'était pas seulement une collection de livres.

C'était une invitation permanente au voyage intellectuel.

Aujourd'hui, Wikipédia a pris le relais et offre des possibilités incroyables.

Mais il manque parfois cette dimension de vulgarisation et d'émerveillement qui faisait le charme des grandes encyclopédies jeunesse.

Finalement, l'idéal est peut-être de réunir les deux :

la curiosité d'une encyclopédie d'enfance avec la puissance infinie d'Internet.